Kigen pudo hasta con los elementos

El barro, el frió y la lluvia convirtieron la LVII edición del Cross de San Sebastián en más épica y dura, donde los ganadores, el keniano de 26 años Mike Kigen y la eritrea Nazareth Weldu de 22 trabajaron para levantar los brazos en señal de victoria.

Mike Kigen salió como una flecha y por momentos nos hizo recordar a la actuación que protagonizó en 2010 cuando desde el mismo pistoletazo de salida se puso en cabeza, posición que no abandonó. En esta ocasión, el keniano no pudo romper la carrera por la reacción de sus compañeros de travesía, que le hicieron abortar su plan. Kigen, que venía de correr en 12:58 la distancia de 5.000m y de bajar de la hora en los 21,097 kilómetros, enfiló a todos sus compatriotas y al corpulento irlandés Joshep Sweeney llevándoles a cubrir el primer mil en 3:13. Un ritmo que no debiera incomodar a estos galgos, pero que dadas las condiciones del trazado se convertía en exigente.

Muchas caídas, tropezones continuos, zapatillas en el barro fueron imágenes que se repitieron dando buena muestra del titánico esfuerzo que suponía no clavarse en el fango. En el segundo mil (3:28), Mike Kigen encabezaba una hilera de corredores entre los que estaban los también kenianos Kiputo Conselus, Josphat Kirpono Menjo, Titus Mbishei y Lucas Rotich. Por detrás les seguía un valiente Joshep Sweeney e Iván Fernández. Descolgado ya en este punto rodaba Paul Tanui, reciente vencedor de Elgoibar y Sergio Sánchez, subcampeón del mundo indoor de 3.000m.

Kigen se plantó en el 5.000 en 16:29 controlando a sus adversarios y dando muestras de no flaquear. El paso por el octavo kilómetro (26:32) fue determinante porque en este momento se vivió una reñidísima puja por el segundo puesto entre Kiprono Menjo y Kiputo Conselus. Kigen llegó a los diez kilómetros en 33:18 con la ventaja y confianza necesarias para proclamarse ganador, hecho que se convirtió en realidad al concluir los 11.475m en un total de 38:08.

La larga recta sirvió para dirimir al segundo clasificado, el junior Kiputo Concelus que arrebató en los últimos 400 metros dicha posición a Kiprono Menjo, tercero. El irlandés Joshep Sweeney, entrenado por el afamado Art Lyliard que llevó en su momento a la fondista Sonia O'Sullivan, gustó mucho a los aficionados guipuzcoanos al salir del barro con mucha potencia hasta concluir en una admirable cuarta plaza (38:43) por delante del keniano Titus Mbishei (40:18).

Merecido y ovacionado resultado el alcanzado por Iván Fernández, que tuvo el desparpajo de esprintar a Lucas Rotich finalizando sexto con 40:28, dos segundos menos que Rotich. El espigado Paul Tanui no tuvo su día y el barro le pasó factura, terminando en decimoquinto lugar a 5:17 del ganador con muestras visibles de cansancio. No terminó la carrera el leonés Sergio Sánchez, que en ningún momento estuvo en la pomada.

Marta Domínguez dio la cara

La palentina Marta Domínguez se enfundó un pañuelo azul y no la cinta rosa para encarar la prueba elite femenina en la que se decidió a tomar los mandos situándose en cabeza. Las atletas cubrieron el primer kilómetro en 4:11. Hacía el cuarto, éste en 3:58, se hizo la selección debido al fuerte tirón de la etíope de 21 años Tirhas Gebre Aunoon, provocando que se formara un trío con Weldu y la keniana Milcah Chemos. Su compatriota, la veterana Priscah Jepleting, cedió rezagándose unos metros y detrás llevaba al dúo Marta Domínguez e Iris Fuentes-Pila. Nuria Fernández se quedó en tierra de nadie.

Antes del giro para encarar la recta de meta, Nazareth Weldu asestó el golpe final a Milcah Chemos y con una renta de diez segundos sobre su contraria inscribió su nombre en el palmarés. Paró las agujas en 27:18 por 27:28 de Chemos y 27:44 de Gebre Aunoon. Jepleting se tuvo se conformar con ser cuarta, misma posición que en el Muguerza. Marta Domínguez, quinta (27:53), puso al público en pie al exprimirse intentando dar caza a la keniana, propósito que no logró terminando a sólo un segundo de diferencia.

La atleta de Barakaldo Belit Solar (Santutxu) completó los 6.975m en 29:14, un tiempo que le dio el título de Euskadi. La urretxuarra Ainhoa Sanz (Goierri Garaia) sufrió para ser segunda (29:43) y la vizcaína Iraia García (Bidezabal) completó el podio (29:50).