«Llegar a tres Juegos son palabras mayores»

Es el 'decano' de la representación guipuzcoana, uno de los que afronta sus terceros Juegos Olímpicos pero el único que ya compitió en Sydney, en el año 2000. Mikel Odriozola ultima su puesta a punto para Londres, donde se volverá a enfrentar a la agónica prueba de los 50 kilómetros marcha.

El atleta errenteriarra está muy orgulloso de su trayectoria. Estar más de una década en la élite internacional y competir en unos Juegos doce años después de su debut no es algo que está al alcance de cualquiera. «Valoro mucho que estos sean mis terceros Juegos Olímpicos. Ir a unos es muy complicado, ir a dos, aún más, y llegar a tres son palabras mayores, y más teniendo en cuenta que debuté en 2000 en Sydney, hace mucho tiempo. Sabía que tenía opciones de estar en Londres y voy más centrado, tanto en lo físico como en lo psicológico. Es la veteranía».

Precisamente esa experiencia es lo que le está permitiendo preparar la cita de Londres sin más presión de la necesaria, la habitual del alto nivel, que ya conoce y sabe gestionar. Es un hito más en una rica trayectoria. «Los Juegos de Sydney fueron los que más ilusión me hicieron. En 1996 me fui a Barcelona porque quería dedicarme al atletismo de forma profesional y clasificarme para unos Juegos fue muy importante. En Pekín 2004 me quité el mal sabor de boca de no haber podido ir a Atenas por un tema federativo. Y ahora en Londres confirmo una trayectoria, que puede estar en los últimos coletazos, aunque Río de Janeiro es un lugar tentador para poner fin a una carrera...», dice medio en serio medio en broma.

«En mi mejor momento»

Mikel Odriozola cree que llega en buen momento a la cita olímpica. «A principio de temporada sufrí una infección y estuve mucho tiempo parado. Pero ya le he dado la vuelta. Las sensaciones son buenas y los test están ratificando esas sensaciones».

Odriozola cree que esos problemas de principio de año le pueden favorecer. «Quizá sí, porque físicamente no estoy tan cascado. Es posible que ahora mismo sea el momento en el que mejor me encuentro, en esta recta final de la preparación. Al principio veía incluso complicado clasificarme para los Juegos, no por los rivales sino por la infección que tuve. Pero cada vez me he ido sintiendo mejor y al final estoy en el mejor momento del año».

Con 39 años y larga experiencia en todas las grandes competiciones, asegura que a menos de un mes de Londres está tranquilo. «Aún no siento mucho el gusanillo de la cercanía de los Juegos. Es más por todo lo que rodea, medios de comunicación y así, que por la propia competición. Estoy un poco aislado, en casa, lo más centrado posible porque estando en casa es más fácil distraerse».

La cercanía geográfica de Londres le ha permitido al errenteriara terminar la preparación en casa, realizando entrenamientos de calidad. «Es una ventaja, te altera menos el ritmo. Las últimas cuatro semanas he podido cumplir con todo el plan de trabajo sin ningún inconveniente».

En cuanto a sus aspiraciones deportivas, Odriozola no se pone límites: «Me gustaría superar el puesto 13 de Pekín y a partir de ahí, lo que venga. Estando cerca de mi marca son tiempos con los que se ganan campeonatos o se consiguen medallas. Por lo menos, un buen resultado, seguro. Con una buena marca no sé si será el primero o el séptimo, pero seguro que conseguiría un buen puesto».

No lo tendrá fácil: «Los mayores rivales serán chinos, rusos y australianos como equipos, y a nivel individual, el italiano Alex Schwazer, campeón en Pekín, y el francés Yohann Diniz». Pero recuerda: «Estoy en mi mejor momento».